Daryl van Mieghem blikt terug op recordseizoen
In dit artikel:
FC Den Haag kroonde zich afgelopen seizoen overtuigend tot kampioen van de Keuken Kampioen Divisie: een recordjaar met het hoogste aantal overwinningen, meeste punten en de meeste gescoorde doelpunten. Routinier Daryl van Mieghem (36) speelde een belangrijke rol en blikt terug op een seizoen dat voor veel spelers de druk wegnam en hun ontwikkeling bevorderde.
Na de teleurstelling van het verloren promotieduel met Telstar in de voorgaande play-offs, begonnen de Hofstedelingen het kampioensjaar met een verrassende 5-1 thuiszege op degradant Willem II. Die uitslag, zo zegt Van Mieghem, gaf de ploeg direct een enorme boost; het team had in de voorbereiding wel vertrouwen opgedaan in oefenduels tegen onder meer Norwich City en Olympiakos, maar wist vooraf niet precies waar het stond. Na een gelijkspel tegen Jong FC Utrecht begonnen de successen zich aaneen te rijgen, wat leidde tot een onverwachte eerste periodetitel en later het doorpakken naar het kampioenschap.
De voorbereiding verliep niet vlekkeloos omdat er aanvankelijk geen vaste hoofdtrainer was. Assistent-trainer Levi Schwiebbe nam de leiding in de aanloop en zorgde volgens Van Mieghem voor de juiste instelling: kiezen voor een positieve benadering en fit aan de start verschijnen. Toen de trainer later aanschoof, stond er al een ploeg met goed gevoel en teamchemie.
Rond de jaarwisseling kende FC Den Haag een korte terugval: in vijf duels werd slechts één punt gepakt. Belangrijk was dat concurrenten die kans niet benutten, waardoor de voorsprong op de subtop intact bleef. Het team bleef kalm, herstelde snel en bouwde de reeks weer op. Voor Van Mieghem werd het vertrouwen dat promotie haalbaar was al na de eerste seizoenshelft voelbaar; de dip deed even twijfelen, maar de kwaliteit van de reeks gaf opnieuw overtuiging.
Het kampioenschap leverde diverse clubrecords op; toch lijkt het besef daarvan bij spelers nog niet volledig doorgedrongen. Mogelijk zal het besef pas later groeien als men terugkijkt. Van Mieghem geeft aan vooral genoten te hebben: hij leverde zijn bijdrage op het veld en waardeert de mix van ervaren krachten en jonge, leergierige spelers. Ter afsluiting van het seizoen gaat de selectie met de technische staf naar Ibiza.
Vooruitkijkend naar de Eredivisie waarschuwt Van Mieghem dat het spel daar wezenlijk anders is: fouten worden zwaarder afgestraft en het tempo en de intensiteit liggen hoger. Technisch directeur Mark Wotte stelde in euforie zelfs doelen als een achtste plek; Van Mieghem nuanceert dat handhaving de eerste prioriteit moet zijn. Veel spelers in de selectie hebben nog nooit in de Eredivisie gespeeld, dus aanpassing en punten pakken zijn cruciaal.
Persoonlijk is de toekomst van Van Mieghem nog onzeker; hij hoopt in Den Haag te blijven en voert daarover gesprekken met de club. Als het aan hem ligt opent hij liefst opnieuw thuis, met de borst vooruit, het seizoen 2026/27 — trots op de terugkeer van de club naar het hoogste niveau en benieuwd hoe het team zich zal meten met de concurrentie.