Toornstra blikt terug: ADO gekkenhuis

In dit artikel:

Jens Toornstra kan zondag tegen Ajax zijn vijfhonderdste wedstrijd in de eredivisie spelen. In terugblikken op zijn carrière vertelt de middenvelder uitgebreid over zijn begin bij ADO Den Haag, waar hij in 2009 op twintigjarige leeftijd vanuit de amateurs van Alphense Boys terechtkwam op voorspraak van Kees Jansma.

Toornstra arriveerde bij ADO met een oude Suzuki Swift en opvallend kapsel, waardoor ervaren spelers als Lex Immers, Pascal Bosschaart, Wesley Verhoek, Richard Knopper, Ricky van den Bergh en Danny Buijs hem aanvankelijk plaagden. De verlegen nieuwkomer moest wennen aan wat hij de turbulente, soms keiharde Haagse cultuur noemt. Door zijn kwaliteiten en inzet groeide hij echter snel in aanzien.

Zijn hoogtepunt bij ADO was de play-offfinale tegen FC Groningen. Ondanks een 5-1-nederlaag in de return plaatste ADO zich na strafschoppen voor Europees voetbal, in een seizoen waarin volgens Toornstra alles samenkwam. Hij speelde van 2009 tot 2013 104 competitiewedstrijden voor de club. Daarna kwam hij uit voor Feyenoord, FC Utrecht en Sparta.

Met zijn naderende vijfhonderdste eredivisieduel staat Toornstra momenteel elfde op de ranglijst van spelers met de meeste wedstrijden op het hoogste niveau. ADO-icoon Aad Mansveld, die 505 duels speelde, is nog binnen bereik.